Cap-Vert

Les Portugais ont découvert et colonisé les îles inhabitées du Cap-Vert au XVe siècle ; le Cap-Vert est ensuite devenu un centre de commerce d'esclaves africains, puis une importante escale de ravitaillement en charbon pour la chasse à la baleine et la navigation transatlantique. La fusion des traditions culturelles européennes et africaines se reflète dans la langue créole, la musique et les textiles pano du Cap-Vert. Après avoir obtenu son indépendance en 1975, un système de parti unique a été établi et maintenu jusqu'à la tenue d'élections multipartites en 1990. Le Cap-Vert continue de maintenir l'un des gouvernements démocratiques les plus stables d'Afrique et une économie relativement stable, avec une monnaie indexée d'abord sur l'escudo portugais puis sur l'euro depuis 1998. Les sécheresses répétées durant la seconde moitié du XXe siècle ont causé des difficultés importantes et provoqué une forte émigration. En conséquence, la population expatriée du Cap-Vert — concentrée à Boston, Massachusetts et en Europe occidentale — est supérieure à sa population nationale. La plupart des Cap-Verdiens ont des ancêtres africains et portugais. La population du Cap-Vert descend de ses premiers habitants permanents de la fin du XVe siècle — une prépondérance d'esclaves ouest-africains, une petite part de colons portugais et encore moins d'Italiens et d'Espagnols. Parmi les neuf îles habitées, la répartition de la population est variée. Les îles de l'est sont très arides et abritent l'industrie touristique croissante du pays. Les îles plus à l'ouest reçoivent davantage de précipitations et soutiennent des populations plus importantes, mais l'agriculture et le pâturage du bétail ont endommagé la fertilité de leurs sols et leur végétation. Pendant des siècles, la taille globale de la population du pays a fluctué considérablement, car des périodes récurrentes de famines et d'épidémies ont causé des taux de mortalité élevés et l'émigration.