Maurice

Bien que connue des marins arabes et européens depuis au moins le début des années 1500, l'île Maurice est restée inhabitée jusqu'en 1638, lorsque les Néerlandais établirent une colonie nommée en l'honneur du prince Maurits van NASSAU. Leur présence entraîna la disparition rapide du dodo, un oiseau incapable de voler, devenu depuis l'un des exemples les plus connus d'extinction à l'époque moderne. Les Néerlandais abandonnèrent leur colonie en difficulté financière en 1710, bien qu'un certain nombre de personnes anciennement réduites en esclavage soient restées. En 1722, les Français établirent ce qui allait devenir une colonie très rentable axée sur les plantations de canne à sucre qui dépendaient du travail de personnes réduites en esclavage amenées à Maurice depuis d'autres parties de l'Afrique. Dans les années 1790, l'île connut une brève période d'autonomie lorsque les propriétaires de plantations rejetèrent le contrôle français en raison des lois abolissant l'esclavage temporairement en vigueur pendant la Révolution française. La Grande-Bretagne s'empara de l'île en 1810 dans le cadre des guerres napoléoniennes, mais conserva la majeure partie de la structure administrative française, qui subsiste encore aujourd'hui sous la forme des codes juridiques du pays et de l'usage répandu du créole français. L'abolition de l'esclavage en 1835 -- plus tard que dans la plupart des autres colonies britanniques -- conduisit à une dépendance accrue envers les travailleurs contractuels du sous-continent indien pour travailler dans les plantations. Aujourd'hui, leurs descendants constituent la majorité de la population. Maurice demeura une base navale britannique stratégiquement importante et plus tard une station aérienne, et joua un rôle pendant la Seconde Guerre mondiale dans les opérations anti-sous-marines et d'escorte de convois, ainsi que dans la collecte de renseignements d'origine électromagnétique. Maurice obtint son indépendance du Royaume-Uni en 1968 en tant que monarchie parlementaire au sein du Commonwealth, devint une république en 1992 et est restée une démocratie stable avec des élections libres régulières et un bilan positif en matière de droits de l'homme. Le pays attira également des investissements étrangers considérables et possède aujourd'hui l'un des revenus par habitant les plus élevés d'Afrique. La politique de coalition souvent conflictuelle de Maurice a été dominée par deux familles éminentes, chacune ayant eu des paires père-fils qui ont été Premiers ministres pendant plusieurs mandats, souvent non consécutifs. Seewoosagur RAMGOOLAM (1968-82) fut le premier Premier ministre de Maurice ; lui succédèrent Anerood JUGNAUTH (1982-95, 2000-03, 2014-17), Navin RAMGOOLAM, fils de Seewoosagur (1995-2000, 2005-14, et depuis 2024), et Paul Raymond BERENGER (2003-05), le seul Premier ministre non hindou de Maurice post-indépendance. En 2017, Pravind JUGNAUTH devint Premier ministre après que son père eut démissionné avant la fin de son mandat, et il fut élu de son propre chef en 2019. En novembre 2024, l'Alliance du changement de Navin RAMGOOLAM remporta les élections législatives. Maurice revendique l'île française de Tromelin et l'archipel britannique des Chagos (Territoire britannique de l'océan Indien). Depuis 2017, Maurice a obtenu des résolutions favorables de l'Assemblée générale des Nations Unies et un avis consultatif de la Cour internationale de justice concernant son différend de souveraineté avec le Royaume-Uni.