Cambodge

La plupart des Cambodgiens se considèrent comme des Khmers, descendants de l'Empire d'Angkor qui s'étendait sur une grande partie de l'Asie du Sud-Est et atteignit son apogée entre les Xe et XIIIe siècles. Les attaques des Thaïs et des Chams (du Vietnam actuel) affaiblirent l'empire, inaugurant une longue période de déclin. Le roi plaça le pays sous protection française en 1863, et il devint partie de l'Indochine française en 1887. Après l'occupation japonaise durant la Seconde Guerre mondiale, le Cambodge obtint son indépendance complète de la France en 1953. En 1975, après sept années de lutte, les forces communistes des Khmers rouges capturèrent Phnom Penh et évacuèrent toutes les villes. Au moins 1,5 million de Cambodgiens moururent d'exécutions, de privations forcées ou de famine durant le régime des Khmers rouges sous POL POT. Une invasion vietnamienne en 1978 repoussa les Khmers rouges dans les campagnes, commença une occupation vietnamienne de 10 ans, et déclencha 13 années de guerre intestine durant laquelle une coalition de Khmers rouges, de nationalistes cambodgiens et d'insurgés royalistes, avec l'aide de la Chine, combattit la République populaire du Kampuchéa (RPK) soutenue par le Vietnam. Les Accords de Paris de 1991 mirent fin à la guerre civile du pays et imposèrent des élections démocratiques, qui eurent lieu en 1993 et inaugurèrent une période de démocratie multipartite avec une monarchie constitutionnelle. Le roi Norodom SIHANOUK fut réinstallé comme chef d'État, et le Parti du peuple cambodgien (PPC) et le parti royaliste FUNCINPEC formèrent un gouvernement de coalition. Néanmoins, l'arrangement de partage du pouvoir s'avéra conflictuel et fragile, et en 1997, un coup d'État mené par le dirigeant du PPC et ancien premier ministre de la RPK HUN SEN dissolut la coalition et écarta le FUNCINPEC. Malgré de nouvelles tentatives de gouvernance en coalition, le PPC est resté au pouvoir depuis lors par des élections critiquées pour leur manque d'équité, la corruption politique et judiciaire, le contrôle des médias et l'influence sur les syndicats, tout cela ayant été imposé par la violence et l'intimidation. HUN SEN resta premier ministre jusqu'en 2023, quand il transféra le pouvoir à son fils, HUN MANET. HUN SEN a depuis conservé une influence considérable en tant que dirigeant du PPC et du Sénat. Le PPC a également imposé des limites à la société civile, à la liberté de la presse et à la liberté d'expression. Malgré une certaine croissance économique et des investissements considérables de la Chine au cours de la dernière décennie, le Cambodge reste l'un des pays les plus pauvres d'Asie de l'Est. Les éléments restants des Khmers rouges se rendirent en 1999. Un tribunal spécial soutenu par l'ONU établi au Cambodge en 1997 jugea certains des dirigeants Khmers rouges survivants pour crimes contre l'humanité et génocide. Le tribunal s'acheva en 2022 avec trois condamnations.