Nauru

Vers 1000 av. J.-C., des colons micronésiens et polynésiens s'installèrent à Nauru, et l'île fut divisée entre 12 clans. Nauru se développa dans un isolement relatif car les courants océaniques rendaient l'accostage difficile. En conséquence, la langue nauruane ne ressemble clairement à aucune autre dans la région du Pacifique. En 1798, un marin britannique fut le premier Européen à apercevoir l'île et vers 1830, des baleiniers européens utilisaient Nauru comme point de ravitaillement, échangeant des armes à feu contre de la nourriture. Une guerre civile en 1878 réduisit la population de plus d'un tiers. L'Allemagne annexa de force Nauru en 1888 en plaçant les 12 chefs en résidence surveillée jusqu'à ce qu'ils consentent à l'annexation. Le phosphate fut découvert en 1900 et fut intensivement exploité, bien que Nauru et les Nauruans ne gagnaient qu'environ un dixième de un pour cent des profits des gisements de phosphate. Les forces australiennes capturèrent Nauru à l'Allemagne pendant la Première Guerre mondiale, et en 1919, elle fut placée sous mandat conjoint australo-britannico-néo-zélandais avec administration australienne. Le Japon occupa Nauru pendant la Seconde Guerre mondiale et utilisa ses résidents comme travailleurs forcés ailleurs dans le Pacifique tout en détruisant une grande partie des infrastructures de l'île. Après la guerre, Nauru devint un territoire sous tutelle de l'ONU sous administration australienne. En 1962, reconnaissant que les stocks de phosphate seraient éventuellement épuisés, le Premier ministre australien Robert MENZIES proposa de réinstaller tous les Nauruans sur l'île Curtis dans le Queensland, mais les Nauruans rejetèrent ce plan et optèrent pour l'indépendance, qui fut obtenue en 1968. En 1970, Nauru acheta les actifs miniers de phosphate, et les revenus des mines firent des Nauruans parmi les personnes les plus riches du monde. Cependant, une série d'investissements malavisés conduisit à une quasi-faillite vers 2000. L'exploitation généralisée du phosphate cessa officiellement en 2006. Alors que son économie vacillait, Nauru tenta brièvement de se repositionner comme paradis bancaire offshore, une initiative qui prit fin en 2005, et le pays présenta avec succès une demande d'aide humanitaire russe en 2008. En 2001, l'Australie établit le Centre régional de traitement de Nauru (NRPC), un centre de détention offshore pour réfugiés, payant Nauru par personne au centre. Le NRPC ferma en 2008 mais rouvrit en 2012. Le nombre de réfugiés diminua régulièrement après 2014, et en 2020, les personnes restantes furent transférées à Brisbane, en Australie, fermant effectivement le NRPC. Cependant, en 2023, l'Australie accepta de continuer à financer le NRPC pendant deux ans et recommença à installer des demandeurs d'asile dans le centre à la mi-2023. Le centre demeure la plus grande source de revenus du gouvernement de Nauru.