Tokelau

Tokelau est composé de trois atolls (Fakaofo, Atafu et Nukunonu), et fut colonisé pour la première fois par des Polynésiens vers l'an 1000. Les atolls fonctionnaient de manière relativement indépendante, mais l'atoll de Fakaofo finit par subjuguer les autres. Des explorateurs britanniques aperçurent les atolls pour la première fois en 1765 et 1791. Des missionnaires catholiques et protestants arrivèrent dans les années 1840 et convertirent la population des îles sur lesquelles ils débarquèrent. En 1863, des négriers péruviens enlevèrent de nombreux insulaires, et des épidémies contemporaines réduisirent la population à environ 200 personnes. Des colons de nationalités diverses se marièrent ensuite avec des Tokelauans. Durant la même période, la gouvernance locale évolua vers un système basé sur un Conseil des Anciens, qui existe encore aujourd'hui. L'intérêt britannique commença à la fin des années 1870, et Tokelau devint un protectorat britannique en 1889, puis en 1916 sous le nom de Union Group, Tokelau fit partie de la colonie des îles Gilbert et Ellice. En 1925, le Royaume-Uni plaça Tokelau sous administration néo-zélandaise. La loi sur les îles Tokelau de 1948 transféra formellement la souveraineté du Royaume-Uni à la Nouvelle-Zélande, et les Tokelauans obtinrent la citoyenneté néo-zélandaise. En 1979, les États-Unis renoncèrent à leur revendication sur Tokelau dans le traité de Tokehega, et Tokelau renonça à sa revendication sur l'île Swains, qui fait partie des Samoa américaines. Les opportunités économiques à Tokelau sont rares, et environ 80 % des Tokelauans vivent en Nouvelle-Zélande. Tokelau organisa des référendums d'autonomie en 2006 et 2007 au cours desquels plus de 60 % des électeurs choisirent la libre association avec la Nouvelle-Zélande ; cependant, les référendums n'atteignirent pas la majorité des deux tiers nécessaire pour adopter un changement de statut.