Îles Heard-et-MacDonald

Le marin américain John HEARD a découvert l'île Heard en 1853 tandis que son compatriote William MCDONALD a découvert les îles McDonald l'année suivante. À partir de 1855, des chasseurs de phoques ont vécu sur les îles et récolté de l'huile d'éléphant de mer ; lorsque cette pratique a pris fin en 1877, la plupart des phoques des îles avaient été tués. Le Royaume-Uni a formellement revendiqué les îles en 1910, et l'explorateur australien Douglas MAWSON a visité l'île Heard en 1929. En 1947, le Royaume-Uni a transféré les îles à l'Australie pour ses recherches en Antarctique, mais l'Australie a fermé la station de recherche sur l'île Heard en 1954 lorsqu'elle a ouvert une nouvelle station de recherche sur le continent antarctique. L'île McDonald est un volcan actif depuis sa sortie de dormance en 1992, et l'île a doublé de taille après une éruption en 1996. En 1997, les îles ont été inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO. Peuplées par un grand nombre d'espèces d'oiseaux, de phoques et de manchots, les îles sont principalement utilisées pour la recherche, avec une pêche limitée autorisée dans les eaux environnantes.