Vanuatu

Des locuteurs austronésiens des îles Salomon se sont installés pour la première fois au Vanuatu vers 2000 av. J.-C. Vers 1000, des systèmes de chefferies localisées ont commencé à se développer sur les îles. Vers 1600, le chef mélanésien ROI MATA a unifié certaines des îles du Vanuatu actuel sous son règne. En 1606, un explorateur portugais fut le premier Européen à voir les îles Banks et Espiritu Santo du Vanuatu, établissant une colonie éphémère sur cette dernière. Les explorateurs européens suivants sont arrivés dans les années 1760, et les îles — alors connues sous le nom de Nouvelles-Hébrides — étaient fréquentées par des baleiniers dans les années 1800. L'intérêt européen pour l'exploitation des arbres de santal des îles a provoqué des conflits avec les habitants. Dans les années 1860, les planteurs européens en Australie, aux Fidji, en Nouvelle-Calédonie et aux Samoa avaient besoin de main-d'œuvre et ont kidnappé près de la moitié des hommes adultes des îles pour travailler comme serviteurs sous contrat. Face à des intérêts croissants et qui se chevauchaient sur les îles, la France et le Royaume-Uni ont convenu que les Nouvelles-Hébrides seraient neutres en 1878 et ont établi une commission navale conjointe en 1887. En 1906, les deux pays ont créé le condominium franco-britannique pour administrer conjointement les îles, avec des lois, des forces de police, des monnaies et des systèmes d'éducation et de santé distincts. Le dispositif du condominium était dysfonctionnel, et le Royaume-Uni a profité de la défaite initiale de la France lors de la Seconde Guerre mondiale pour affirmer un contrôle accru sur les îles. Pendant la guerre, les États-Unis ont stationné jusqu'à 50 000 soldats au Vanuatu. En 1945, ils se sont retirés et ont vendu leur équipement, conduisant à l'essor de mouvements politiques et religieux connus sous le nom de « cultes du cargo », tels que le mouvement John Frum. Le condominium franco-britannique a été rétabli après la Seconde Guerre mondiale. Le Royaume-Uni souhaitait orienter le condominium vers l'indépendance dans les années 1960, mais la France était réticente. Des partis politiques réclamant l'indépendance ont commencé à se former, largement divisés selon des lignes linguistiques. La France a finalement cédé, et des élections ont eu lieu en 1974, l'indépendance étant accordée au pays nouvellement baptisé Vanuatu en 1980 sous le Premier ministre anglophone Walter LINI. Le mouvement Nagriamel, avec le soutien de propriétaires terriens francophones, a alors déclaré l'île d'Espiritu Santo indépendante du Vanuatu, mais cet État éphémère a été dissous 12 semaines plus tard. Les divisions linguistiques se sont atténuées avec le temps, mais des partis politiques très fractionnés ont conduit à des gouvernements de coalition faibles nécessitant le soutien de partis anglophones et francophones. Depuis 2008, les premiers ministres ont été renversés plus d'une douzaine de fois par des motions de censure ou des questions procédurales temporaires.