Haïti

Les Taïnos indigènes — qui habitaient l'île d'Hispaniola lorsque Christophe COLOMB y débarqua pour la première fois en 1492 — furent pratiquement exterminés par les colons espagnols en 25 ans. Au début du XVIIe siècle, les Français établirent une présence sur Hispaniola. En 1697, l'Espagne céda à la France le tiers occidental de l'île, qui devint plus tard Haïti. La colonie française, basée sur l'industrie forestière et sucrière, devint l'une des plus riches des Caraïbes mais reposait largement sur le travail forcé d'Africains réduits en esclavage et sur des pratiques dégradantes pour l'environnement. À la fin du XVIIIe siècle, Toussaint L'OUVERTURE mena une révolution des près d'un demi-million d'esclaves d'Haïti qui mit fin à la domination française sur l'île. Après une lutte prolongée, et sous la direction de Jean-Jacques DESSALINES, Haïti devint le premier pays au monde dirigé par d'anciens esclaves après avoir déclaré son indépendance en 1804, mais fut contraint de payer une indemnité de 100 millions de francs (équivalent à 22 milliards $ en mars 2023) à la France pendant plus d'un siècle et fut ostracisé par d'autres pays pendant près de 40 ans. En 1862, les États-Unis reconnurent officiellement Haïti, mais l'influence économique étrangère et l'instabilité politique intérieure incitèrent les États-Unis à occuper Haïti de 1915 à 1934. François "Papa Doc" DUVALIER puis son fils Jean-Claude "Baby Doc" DUVALIER dirigèrent des régimes répressifs et corrompus qui gouvernèrent Haïti respectivement en 1957-1971 et 1971-1986. Jean-Bertrand ARISTIDE fut le premier président démocratiquement élu d'Haïti en 1991 et fut élu une seconde fois en 2000, mais des coups d'État interrompirent son premier mandat après seulement quelques mois et mirent fin à son second mandat en 2004. Le président Jovenel MOÏSE fut assassiné en 2021, plongeant le pays davantage dans une structure de gouvernance extra-constitutionnelle et contribuant à la fragilité croissante du pays. Le gouvernement d'Haïti installa alors Ariel HENRY — que le président MOÏSE avait nommé peu avant sa mort — comme Premier ministre. Le 29 février 2024, une escalade significative de la violence des gangs se produisit au 20e anniversaire du second renversement d'ARISTIDE, après l'annonce qu'HENRY ne tiendrait pas d'élections avant août 2025. Le retour d'HENRY d'un voyage à l'étranger fut dévié vers Porto Rico lorsque l'aéroport ferma en raison de la violence des gangs. Avec le contrôle d'une grande partie de la capitale, Port-au-Prince, les chefs de gangs réclamèrent le renversement du gouvernement d'HENRY. À la mi-mars, la violence continue en Haïti, l'incapacité d'HENRY à retourner dans le pays et la pression croissante de la communauté internationale amenèrent HENRY à s'engager à démissionner. Le 25 avril 2024, HENRY présenta formellement sa démission alors qu'un Conseil présidentiel de transition de neuf membres prenait le contrôle, chargé de ramener la stabilité dans le pays et de préparer les élections. Depuis janvier 2023, Haïti n'a aucun représentant élu en fonction. Le pays est depuis longtemps frappé par des catastrophes naturelles. En 2010, un important séisme de magnitude 7,0 frappa Haïti avec un épicentre situé à environ 25 km à l'ouest de la capitale, Port-au-Prince. On estime que 300 000 personnes furent tuées et quelque 1,5 million furent laissées sans abri. Le séisme fut considéré comme le pire dans cette région en 200 ans. Un séisme de magnitude 7,2 frappa la péninsule sud d'Haïti en 2021, causant bien plus de 2 000 morts ; on estime que 500 000 personnes nécessitèrent une aide humanitaire d'urgence. Haïti est le pays le plus pauvre de l'hémisphère occidental, ainsi que l'un des plus inégalitaires en matière de répartition des richesses.