Géorgie

La région de l'actuelle Géorgie abritait autrefois les anciens royaumes de Colchide (connue localement sous le nom d'Egrisi) et de Kartli-Ibérie. La région tomba sous influence romaine dans les premiers siècles après J.-C., et le christianisme devint religion d'État dans les années 330. La domination perse, arabe et turque fut suivie par un âge d'or géorgien (XIe-XIIIe siècles) qui fut interrompu lorsque les Mongols envahirent en 1236. Par la suite, les empires ottoman et perse se disputèrent l'influence dans la région. La Géorgie fut absorbée par l'Empire russe au XIXe siècle. Indépendante pendant trois ans (1918-1921) suite à la révolution russe, elle fut incorporée de force à l'URSS en 1921 et retrouva son indépendance lors de la dissolution de l'Union soviétique en 1991. En 2003, un mécontentement public croissant face à la corruption généralisée, à l'inefficacité des services gouvernementaux et à une tentative du gouvernement de manipuler les élections législatives déclencha de vastes manifestations qui menèrent à la démission d'Eduard CHEVARDNADZE, président depuis 1995. À la suite de cette « Révolution des Roses », de nouvelles élections en 2004 portèrent au pouvoir Mikheïl SAAKACHVILI et son parti du Mouvement national uni (MNU). SAAKACHVILI réalisa des progrès en matière de réformes du marché et de gouvernance, mais il fit face à des accusations d'abus de pouvoir. Les progrès furent encore compliqués lorsque le soutien russe aux régions séparatistes d'Abkhazie et d'Ossétie du Sud conduisit à un conflit de cinq jours entre la Russie et la Géorgie en août 2008, qui inclut l'invasion par la Russie de vastes portions du territoire géorgien. La Russie s'engagea initialement à se retirer de la majeure partie du territoire géorgien, mais reconnut ensuite unilatéralement l'indépendance de l'Abkhazie et de l'Ossétie du Sud, et les forces militaires russes sont restées dans ces régions. L'entrée inattendue en politique du milliardaire Bidzina IVANICHVILI en 2011 rassembla l'opposition divisée sous sa coalition Rêve géorgien, qui remporta la majorité des sièges aux élections législatives de 2012 et écarta le MNU du pouvoir. Reconnaissant sa défaite, SAAKACHVILI nomma IVANICHVILI comme Premier ministre et quitta le pays après la fin de son mandat présidentiel en 2013. IVANICHVILI démissionna volontairement de ses fonctions après la succession présidentielle, et depuis lors, le poste de Premier ministre a connu une rotation fréquente. En 2021, SAAKACHVILI retourna en Géorgie, où il fut immédiatement arrêté pour purger six ans de prison pour des condamnations en suspens pour abus de pouvoir. Le soutien populaire à l'intégration avec l'Occident est élevé en Géorgie. Rejoindre l'UE et l'OTAN figurent parmi les principaux objectifs de politique étrangère du pays, et la Géorgie a déposé sa candidature à l'adhésion à l'UE en 2022, devenant pays candidat en décembre 2023. La Géorgie et l'UE ont un accord de libre-échange approfondi et complet, et depuis 2017, les citoyens géorgiens peuvent voyager dans l'espace Schengen sans visa.