Ukraine

L'Ukraine était le centre du premier État slave oriental, la Rus' de Kiev, qui fut le plus grand et le plus puissant État d'Europe aux 10e et 11e siècles. Affaiblie par des querelles intestines et les invasions mongoles, la Rus' de Kiev fut incorporée au Grand-Duché de Lituanie puis au Commonwealth polono-lituanien. L'héritage culturel et religieux de la Rus' de Kiev posa les fondations du nationalisme ukrainien. Un nouvel État ukrainien, l'Hetmanat cosaque, fut établi au milieu du 17e siècle après un soulèvement contre les Polonais. Malgré une pression moscovite continue, l'Hetmanat parvint à rester autonome pendant plus de 100 ans. Durant la seconde moitié du 18e siècle, l'Empire russe absorba la majeure partie du territoire ukrainien. Après l'effondrement de la Russie tsariste en 1917, l'Ukraine — depuis longtemps considérée comme le « grenier » de la région pour sa production agricole — connut une brève période d'indépendance (1917-20), mais le pays fut reconquis et subit un régime soviétique qui organisa deux famines (1921-22 et 1932-33) au cours desquelles plus de huit millions de personnes moururent. Durant la Seconde Guerre mondiale, les armées allemandes et soviétiques furent responsables de sept à huit millions de morts supplémentaires. En 1986, une surtension soudaine lors d'un test des systèmes de réacteur à la centrale de Tchernobyl en Ukraine déclencha la pire catastrophe nucléaire de l'histoire, libérant des quantités massives de matières radioactives. Bien que l'Ukraine ait voté massivement pour l'indépendance en 1991 lors de la dissolution de l'Union des Républiques socialistes soviétiques (URSS), la démocratie et la prospérité restèrent difficiles à atteindre, l'héritage du contrôle étatique, la politique de clientélisme et la corruption endémique freinant les efforts de réforme économique, de privatisation et de libertés civiles. En 2004 et 2005, une protestation de masse surnommée la « Révolution orange » força les autorités à annuler une élection présidentielle et à autoriser un nouveau scrutin sous surveillance internationale qui porta au pouvoir une liste réformiste dirigée par Viktor IOUCHTCHENKO. Son rival Viktor IANOUKOVYTCH devint premier ministre en 2006 et fut élu président en 2010. En 2012, l'Ukraine organisa des élections législatives largement critiquées comme corrompues par les observateurs occidentaux. En 2013, IANOUKOVYTCH fit marche arrière sur un accord commercial et de coopération avec l'UE — au profit de liens économiques plus étroits avec la Russie — puis utilisa la force contre les manifestants qui soutenaient l'accord, conduisant à une occupation de trois mois de la place centrale de Kiev par les manifestants. L'usage de la violence par le gouvernement pour déloger le camp de protestation en 2014 entraîna de multiples décès, une condamnation internationale, un accord politique échoué et le départ précipité du président pour la Russie. Le président pro-occidental Petro POROCHENKO prit ses fonctions plus tard cette année-là ; Volodymyr ZELENSKY lui succéda en 2019. Peu après le départ de IANOUKOVYTCH en 2014, le président russe Vladimir POUTINE ordonna l'invasion de la péninsule de Crimée ukrainienne. En réponse, l'ONU adopta une résolution confirmant la souveraineté et l'indépendance de l'Ukraine. À la mi-2014, la Russie débuta un conflit armé dans deux provinces orientales de l'Ukraine. Les efforts internationaux pour mettre fin au conflit échouèrent, et en 2022, plus de 14 000 civils avaient été tués ou blessés. Le 24 février 2022, la Russie intensifia le conflit en envahissant le pays sur plusieurs fronts, dans ce qui est devenu la plus grande attaque militaire conventionnelle contre un État souverain en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. La Russie réalisa des gains substantiels durant les premières semaines de l'invasion mais sous-estima la détermination et les capacités de combat ukrainiennes. Malgré la résistance ukrainienne, la Russie a revendiqué quatre oblasts ukrainiens — Donetsk, Kherson, Louhansk et Zaporijjia — bien qu'aucun ne soit entièrement sous contrôle russe. La communauté internationale n'a pas reconnu ces annexions. L'invasion a également créé la plus grande crise de réfugiés en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale, avec plus de six millions de réfugiés ukrainiens enregistrés dans le monde. Elle demeure l'une des deux plus grandes crises de déplacement au monde (l'autre étant le conflit en Syrie). Le président ZELENSKY s'est concentré sur le renforcement de l'identité ukrainienne pour unir le pays derrière les objectifs de mettre fin à la guerre par la reconquête du territoire et de faire progresser la candidature de l'Ukraine à l'adhésion à l'UE.